TourDeJeu

Cityville n'est qu'un jeu de collection

Oelita — Thu, 19 Jan 2012 14:52:00 +0000

Il y a un an, je vous donnais mon avis sur les jeux Facebook, dont j'avais testé un certain nombre. En janvier 2012, les choses ont-elles évolué ?

Ces jeux dits "social games" se sont multipliés. Il est donc difficile d'être un connaisseur de tous les jeux Facebook. On n'a souvent aucune idée de tous les jeux qu'on peut y trouver, c'est devenu assez varié, et beaucoup d'éditeurs se sont jetés sur cette poule aux oeufs d'or (ou supposée telle). Beaucoup de clones de jeux entre eux (jeux d'élevage, d'objets cachés, de combats de monstres type Pokemon... ), beaucoup de vieux types de jeux ressortis des archives, et relookés (casse-briques, jeux de lettres, sans oublier les pokers, etc.). Du coup, de nouveaux types de jeux plus originaux apparaissent sûrement, mais ils sont noyés au milieu de tous ces jeux sortis à grand renfort de pub et de marketing par des éditeurs spécialisés.

J'ai un peu arrêté de chercher ces oiseaux rares, je l'avoue, préférant me pencher sur des petits jeux indie pour PC, qu'on télécharge sur Steam. J'ai ainsi beaucoup apprécié Dungeons of Dredmor, un rogue-like version 2011, ou encore SpaceChem, une jolie prise de tête qui associe chimie et programmation (si, si). Pas de multi-joueurs dans tout ça, mais après tout, pas tellement moins que dans les jeux Facebook ! On peut comparer ses scores et ses badges avec ses amis sur Steam, d'ailleurs.

J'ai cependant continué à jouer à Cityville, ou démarré les Sims social à leur sortie, histoire de continuer à observer ce que font les majors. J'ai atteint de hauts niveaux dans ces jeux, et j'y suis assez "accro", tout en me posant régulièrement la question du "pourquoi" (à part l'aspect évident de procrastination, surtout que j'ai bénéficié en 2011 de pas mal de temps libre...).

Je continue à affirmer ce que j'ai dit l'année dernière : le gameplay de ces jeux est malheureusement négligé sur l'autel du profit basique, ce qui est bien dommage car le potentiel est là (je pense aux objets inutiles, ou au manque de challenge entre joueurs). Certains points se sont un peu améliorés : les déconnections sont mieux gérées, les messages un peu moins envahissants (ou bien je m'habitue ?) et mieux triés par Facebook (options pour se désabonner, messages privés intégrés aux jeux et non plus aux murs). Une des raisons pour lesquelles je continue à jouer est peut-être finalement de voir si cela va s'arranger, va décoller, comme une fascination morbide "Mais ils vont faire des trucs plus poussés un jour, non ?".

J'ai surtout réalisé récemment que finalement, ce sont comme des jeux de collection, de type album Panini, cartes Pokemon, ou même album de timbres, ou encore magnets Le Gaulois (oui, on a la carte d'Europe complète sur notre frigo géant de famille nombreuse !). En effet, on y retrouve les points suivants :

Un nombre élevé d'objets (meubles et décorations dans les Sims, immeubles et boutiques dans Cityville) à amasser. Le web permet, de plus, d'en rajouter continuellement de nouveaux, ce qu'ils font avec frénésie.
Des valeurs associées à ces objets, qui peuvent être plus ou moins rares, voire en édition limitée (en ce moment, le nouvel an Chinois et ses bâtiments asiatiques !), gratuits ou payants, certains pouvant coûter assez cher (personnellement, je n'ai pas dépensé un centime, c'est mon challenge).
Des échanges avec d'autres personnes afin de compléter plus vite ses acquisitions, même si on n'échange pas directement des objets, mais des éléments permettant d'en obtenir.
Une mise en avant un peu créative de sa collection : on se contente rarement d'entasser des timbres dans une enveloppe, ou des coquillages dans un carton. Non, on les met en ordre, on les classe, on les arrange d'une façon esthétique, on les met en valeur, voire on les expose. C'est pareil pour ces jeux Facebook où vous avez la possibilité de construire (et reconstruire sans arrêt) votre maison ou votre ville. Sans que cela n'ait aucune valeur au niveau du gameplay : c'est purement cosmétique.
Une utilisation limitée mais possible des objets. De même qu'on peut timbrer un courrier, écrire des mots en lettres-magnets, faire des combats de cartes pokemon ou coller ses images adhésives (en double) sur ses cahiers, les objets Sims ou Cityville peuvent avoir un rôle bis permettant de qualifier de "jeu" cette application de collection. Finalement, c'est en fait sous ce déguisement de jeu de farming ou de construction qu'ils se présentent ! Alors que tout le monde reconnaît que leur gameplay est très faible.

Franchement, pour moi, ça a été une révélation. Oui, il m'en faut sans doute peu mais j'ai enfin compris ce que je trouvais dans ces jeux, et ce que des millions de joueurs y trouvent. Ou du moins, j'ai trouvé une analogie qui me paraît pertinente, car après, il faudrait se pencher sur les motivations qui poussent les gens à collectionner des choses, certes. Mais au moins, c'est une référence intemporelle, qui montre qu'au final les social games n'ont rien inventé !

J'ai tweeté un bref message (forcément, en 140 caractères) sur ce sujet. @BerenicePaquier m'a alors répondu qu'il existait de vrais albums d'images sur Facebook. Par exemple : Is cool (que sa boîte a créé) ou Les monsteurs. J'ai été voir, et en effet, ces "jeux"-là ne s'embarrassent pas de pseudo-gameplay : c'est du pur jeu de collection façon Panini.

Un nouveau blog sur la création de jeux alternatifs

Oelita — Sun, 15 Jan 2012 16:27:00 +0000

DA se présente comme "co-créateur du RPG Heroes`Chronicles, et membre de l'association Nainwak". Baignant dans le milieu des jeux alternatifs depuis 2004, il vient de créer un blog pour répondre aux questions de ceux qui désirent créer à leur tour un jeu en ligne alternatif.
Son expérience concerne principalement les jeux d'action-aventure, et il parle entre autres de développement. Il concernera nettement moins les jeux par forum, par exemple. Mais il aborde aussi des thèmes variés comme la communication, l'arrivée de nouveaux joueurs, etc.
Il démarre avec plein d'enthousiasme, alors suivez-le sur Créer un jeu en ligne : "Retour d'expérience d'un créateur amateur : concevoir, développer et administrer un jeu en ligne par navigateur" !
NB : il est également présent sur Facebook.

Bilan de l'année 2011

Oelita — Sat, 07 Jan 2012 16:17:00 +0000

L'année 2011 s'est terminée : c'est le moment d'un petit décompte de l'activité sur TourdeJeu pour ces 12 mois écoulés. Voici donc quelques chiffres :

467 demandes d'inscription de jeux dans l'annuaire. Au 31 décembre, 324 de ces inscriptions ont été validées, ce qui représente 30% de refus. La principale raison en est le manque d'activité du jeu présenté, et il peut aussi y avoir des doublons. Certains ont pu être validés en début d'année, et être supprimés de l'annuaire en fin d'année pour inactivité ou suppression du jeu. Bref, 324 nouveaux jeux en 2011 !
Comme l'annuaire comprend 1315 jeux au moment du décompte, cela représente 24% de nouveautés 2011 dans l'annuaire ! Le turn-over est là.
423 news et annonces publiées par les admins de 240 jeux différents.+ de 80% des jeux inscrits dans l'annuaire n'ont donc pas passé de news en 2011, ce qui est dommage : MJ, pensez-y, après votre inscription !
1173 avis de joueurs. C'est un chiffre non négligeable, mais l'on peut sûrement faire mieux.
657 nouveaux membres inscrits sur le forum : mais une infime partie seulement a réellement participé à celui-ci, ou rempli son profil d'alterna-joueur. Hep vous, les nouveaux inscrits, de quoi désirez-vous discuter, dites-nous tout ! Au total, on a tout de même 573 joueurs qui ont indiqué au moins un jeu sur leur profil.

D'août 2008 à décembre 2011, ce sont plus de 5 millions de fiches de jeu qui ont été vues. Cela reste l'activité centrale de TourdeJeu, qui est avant-tout un annuaire, ouvert à tous les jeux en ligne alternatifs : webgames de gestion ou de stratégie, jeux de rôle par forum, ligues de sport, micro-nations...

Sur ces bonnes paroles et ces nombres, je vous souhaite à tous une année 2012 ludique et joyeuse !

WebGame Conference 2011, le compte-rendu 2ème partie

Oelita — Tue, 24 May 2011 14:14:00 +0100

Voici la 2ème partie de mon compte-rendu. Vous pouvez retrouver la première partie ici. Moins de tables rondes, moins de développeurs de jeux dans cette seconde partie, malheureusement.

Keynote de Nicolas Gaume sur le Social Storytelling

N. Gaume, outre son investissement dans le SNJV (co-organisateur de la conférence), est le directeur de Mimesis Republic, qui vient de lancer un univers virtuel 3D s'appuyant sur les réseaux sociaux, Mamba Nation.
Sa présentation parlait de l'évolution des notions d'histoires, de personnages, d'avatars et de jeux, en liaison avec les réseaux sociaux. Le tout était assez confus (à mon goût) et je n'ai pas bien compris où il voulait en venir... Je n'ai pas trouvé de version online de cette présentation,juste la photo ci-dessous postée sur Twitter. Ce que j'en ai noté :

Une histoire, ce sont des règles, des conflits et des personnages. On est passé du super héros des 50s à l'anti-héros des 80s, puis au "le héros, c'est moi" des années 2000. Que devient l'histoire dans tout ça ? On la crée et l'incarne, comme dans les Sims ? Le jeu video donne de l'expérience et de la virtuosité au joueur. Le Storytelling donne de l'empathie et de l'immersion.
Quid des jeux multi-joueurs ? Dans les Mmorpg, on a du PvE qui est du "ensemble mais seul", et du PvP qui est du "ensemble ensemble" où les autres doivent être combattus. Dans les mondes virtuels, les personnages sont moins typés (pas de guerrier, magicien... ) et les relations entre joueurs peuvent facilement tomber dans la romance ou le sexe.
Sur Facebook, nous sommes multiples en fonction de notre entourage (amis, amours, famille, collègues... ). On devrait représenter cela par des avatars différents. Il faut passer du game design au social design.

(voila, voila)

Pause déjeuner

J'ai rediscuté avec Welldone, qui m'a présenté son jeu sur Facebook : Color party, édité par Weka. A tester !
Nos avons ensuite fait la rencontre d'une personne de chez Allopass. J'ai été surprise, je l'avoue : elle connaît TourdeJeu ! "Oui, bien sûr, c'est un annuaire de jeux ; je l'utilise pour prospecter ! Il y a également un forum où je peux suivre les tendances." Il faudra que je pense à créer une newsletter pour les pros, présentant les nouveautés et tendances du jeu en ligne alternatif, tiens, c'est peut-être une niche à creuser !

Construire et monétiser son jeu sur Facebook

Ce n'était pas une table ronde, mais une intervention en direct du responsable Partenaires Europe de chez Facebook, Julien Codorniou. Pas de débat ici, donc, mais quelques messages et annonces assez "officiels".

Cela commence par le rappel que la plus grande plateforme de jeux est Facebook, rappel assorti de quelques chiffres faramineux. Le jeu a été le premier secteur à vivre sur l’écosystème FB. Les prochains seront le e-commerce et les media. Cependant, les jeux les plus populaires ne sont pas les "meilleurs" jeux. Les possibilités offertes par FB sont sous-utilisées par les jeux actuels. FB désire encourager les bons jeux (pas de définition de ce qu'est un "bon" jeu), surtout ceux développés par de plus petites entreprises que les géants actuels. Ne pas hésiter à les contacter...
Il profite de cette conférence pour faire une annonce qui est une bonne nouvelle pour les développeurs de social games : la viralité va revenir prochainement sur FB ! Dans les prochaines semaines, de nouveaux outils et de nouvelles fonctions de viralité seront à la disposition des "bons" développeur de jeux. (pas plus de détails sur ces outils).

Question : quel conseil donneriez-vous pour être le prochain Zynga ? Zynga n'est pas une entreprise de jeux, c'est une entreprise de BI (Business Intelligence : analyse de données et marketing... ). En France, Weka ou Kobojo sont de bonnes entreprises de jeux. Pensez à l'engagement (cf la session de la 1ère partie sur l'acquisition de joueurs). La France possède une vraie expertise du jeu vidéo, il faut l'utiliser ! Reprenez les vieux jeux des années 80, les vieilles licences (comme Shufflepuck Cafe (mais ce n'est pas français ?), les jeux de Titus... ) et portez-les sur Facebook, ça cartonnera !
Rappel : au 1er juillet, la seule monnaie utilisable sur Facebook sera celles des FB Credits ! C'est très important, ce sera aussi utilisé pour le e-commerce, pour tout ce qui va venir sur FB. Développeurs, mettez-vous à jour rapidement, vous avez dû recevoir des mails d'informations à ce sujet... Pour les jeux qui ne sont pas directement sur FB, pensez à utiliser FB Connect pour le login des joueurs, c'est un vrai système de SSO (single sign on), qui évite la difficulté de la gestion des inscriptions...
De nouveaux partenaires certifiés FB sont en train d'arriver en France ; des événements officiels dédiés aux développeurs arrivent ; ils ont créé une communauté des développeurs français sur FB, n'hésitez pas à participer. (Je l'ai trouvée ! Elle est ici : Facebook French Developers Community).

Dernier rappel en partant : reprenez vos jeux français des années 80 ! (il semble y tenir très fort).

Stratégies CrossMedia

Les intervenants nous ont présenté leurs activité dans le domaine du CrossMedia. Visiware développe des casual games sur CanalSat et Numericable, des jeux souvent d'argent, des jeux en liaison avec la télévision. M6 possède le site jeuvxideos.fr, édite des jeux, est l'éditeur français de Habbo, a créé un jeu sur Topchef, un autre sur Pekin expres, un sur TaraDuncan (avec Feerik). Orange distribue des jeux sur pc, sur mobile, et l'année prochaine sur télévision.

Orange cherche des jeux multi-plateformes à distribuer : où l'on puisse jouer alternativement sur pc, mobile, télé. Cela n'existe pas vraiment pour le moment, disent-ils. M6 indique qu'il a fait le meme jeu Topchef sur pc et sur iPhone, mais cela n'a pas trop pris sur iPhone, car ce n'est pas la même cible.
Visiware lance des émissions télé interactives avec Endemol aux USA et dans d'autres pays (cela arrivera en France fin juillet). Les serveurs doivent être super "scalable" et fiables, car ils enregistrent beaucoup de connexions en même temps. Les stats indiquent que 60% des téléspectateurs utilisent un PC, mobile ou autre smartphone en même temps qu'ils regardent la télé, c'est important de trouver des synergies, d'utiliser ce "dualscreen" (et du coup, de ramener les jeunes vers la télé, comme avec xFactor et son application FanFactor sur le web actuellement, ajoute M6).
Orange signale que Detective avenue est une webserie ET un jeu. Le plus gros problème n'est pas technique (et pas la charge des serveurs... ), mais de capter l'audience : il faut une bonne histoire !! Aujourd'hui, le monde entier joue, hommes, femmes, enfants, des tous âges. Il faut développer les jeux mobiles pour toutes les audiences (même en Egypte, 50% des joueurs sur mobile sont des femmes).
Visiware pense que c'est une erreur de vouloir faire le même jeu sur télé et sur mobile : le game design ne doit pas être le même.

Le marché asiatique

Je n'ai pas assisté à cette présentation, mais elle a été publiée par son auteur Benjamin Joffe sur Slideshare.

Nouvelles technos web

Ici aussi, des intervenants nous ont présenté leur activité...
Spawnapps propose de porter une application pc dans un navigateur web, à la façon de youtube avec la video. Cela s'exécute côté client (ce n'est pas du cloud gaming). Ils affirment que d'ici 3 ans, plus personne ne téléchargera d'applications sur son ordinateur. La licence est payante pour l'éditeur, et de la publicité s'affiche pendant le chargement de l'application.
Unity propose une plateforme et un moteur de développement de jeu permettant ensuite de jouer sur diverses plateformes (offre payante et mode freemium).
Mxp4 crée des "social music games" : ils extraient des infos (rythmes, tons) des MP3, puis offrent des jeux de type (pour le moment) tetris ou pacman qui s'appuient sur ces données pour permettre de jouer réellement avec la musique.

Ici se termine cette journée de conférence. A l'année prochaine !

WebGame Conference 2011, le compte-rendu 1ère partie

Oelita — Mon, 23 May 2011 21:22:00 +0100

J'étais présente pour cette nouvelle édition de la WebGame Conference (hashtag #wgc11 sur Twitter). Comme l'an dernier, en voici un compte-rendu !

En arrivant, j'ai pu retrouver de vieilles connaissances de TourdeJeu que je vous présente toujours sous leurs pseudos d'époque : Welldone d'Asyncron Games, toujours bien actif, et Jerem cofondateur par le passé de La Fédé (qui s'occupe aujourd'hui de monétisation de sites web). J'ai brièvement croisé par la suite Wax et Nonothehobbit (un ancien de Ideo) de 3D duo.

3 tables rondes et 1 keynote le matin ; 1 session spéciale Facebook, 1 keynote et 2 tables rondes l'après-midi. En dehors des 2 keynotes, l'écran au-dessus de la scène n'affichait que les tweets #wgc11, par le biais desquels on pouvait poser des questions. En pratique, cela apportait très peu, et les intervenants n'étaient pas toujours très clairs sans aucun support derrière eux (pour tout ce qui est chiffres par exemple, surtout avec l'accent terrible de certain ; rappelons que toute la conférence se tient en anglais). Un peu dommage. Passons directement aux différentes sessions thématiques !

Multi-plateformes

J'ai loupé le début de la session, c'est ça de retrouver des anciens ! Je suis arrivée au moment où il se disait que l'iPad est un marché trop petit pour le free to play. Trop "ordi", et pas assez outil personnel (contrairement à l'iPhone).
La future plate-forme ? On va jouer partout, pas spécialement sur une machine ou une autre. Les jeux qui ont le plus de succès sont finalement des jeux très simples techniquement, des "cheap games". Donc les futures technos élaborées intéressent peu les acteurs de ce secteur.
La discussion a ensuite dérivé sur le terme de "social games" : les jeux sont "social" par définition (hum, beaucoup de jeux vidéo sont mono-utilisateur quand même !) et ce qui est vraiment nouveau, c'est de jouer avec ses proches (ah ??) grâce au réseau social existant (Facebook) et au gameplay asynchrone supprimant la contrainte du "je dois me connecter en même temps que mes potes" (les jeux alternatifs l'avaient découvert depuis longtemps, ça).
Quid du HTML5 ? c'est prometteur, et adéquat pour le vrai multi-plateforme, mais le JavaScript manque d'environnement de développement complet permettant d'être aussi productif qu'avec d'autres langages (pas de compilateur ni débogueur). C'est plus facile d'y passer si on vient d'un jeu Facebook, moins facile si on vient du mobile. Les animateurs ont l'habitude et les outils pour faire du Flash encore un bon moment.

Acquisition de joueurs

Intervenants de Kobojo, Weka, Prizee, Mediastay et Hi-Media (Allopass).

Kobojo et Weka sont d'accord sur un point important : il est bien plus difficile de retenir les joueurs que de les faire venir. Il faut surtout se focaliser sur l'engagement (au lieu du one-shot). Weka fait remarquer que suite aux changements de règles de Facebook en mars 2010, diminuant fortement la viralité des jeux, ils ont beaucoup perdu en visites, mais au final, pas en joueurs de "qualité".
Pour Prizee, il faut beaucoup de nouveautés, de contenus et des gains à la clé pour attirer des joueurs au départ, et en fidéliser certains (Prizee a fondé son système sur les gains, donc forcément... ). . Certains de leurs joueurs jouent depuis 7 ou 8 ans. Prizee a développé son propre outil d'analyse et de stats sur les joueurs et leur activité, afin de définir des critères maison, permettant de calculer une rentabilité prédictive des joueurs... Le taux de conversion n'évolue plus au bout de 6 mois de jeu.
Mediastay achète du trafic par emailing, par affiliation, par publicité, avec calcul de ROI sur chaque mode d'acquisition. Ils tracent et mesurent ensuite l'engagement des joueurs pour s'adapter. Le plus efficace reste les campagnes d'emailing, car c'est le plus direct, avec des offres personnalisées, et à durée limitée. Pour améliorer leur taux de conversion, ils travaillent classiquement sur les formulaires d'achat, du A/B testing, etc.

Quel est leur business model ? Kobojo dit que la publicité rapporte assez bien en France, mais moins à l'international, où il vaut mieux se baser sur les micro-transactions. Weka soutient le mode freemium si le design est fait pour ça : c'est plus efficace que l'abonnement car il n'y a pas de barrière d'entrée. Mais il faut vite les "attraper" car ce ne sont pas des joueurs forcément très impliqués.
Hi-media (opérateur de publicité et plateforme de paiement) rappelle qu'il y a 10 ans, et même 5 ans, la concurrence était nettement moins forte que les coûts d'acquisition était alors plus faibles (il vise les éditeurs précédents, qui se sont installés il y a quelques années). De plus, les revenus ont baissé car les frais sur les micro-paiements sont plus élevés que pour de la transaction classique (abonnements). Il faut donc augmenter les frais marketing (forcément !). Surtout en Angleterre et en Allemagne, beaucoup plus concurrentiels actuellement que la France et les autres pays d'Europe du Sud (il paraît que la France, culturellement, est plutôt un pays du Sud). Il faut de plus en plus passer par les grandes plateformes (FB, Amazon, Google, Apple..) qui fixent leurs règles et leurs coûts.
Kobojo fait remarquer sur Facebook est people-centric, et non intention-centric comme un moteur de recherche Google. On peut identifier des niches, mais il est difficile de relier précisément les envies de jeux et les critères démographiques. On peut au moins tenter de faire du "local" (langues, mais aussi options différentes selon les pays).

Question : si vous deviez démarrer maintenant, que feriez-vous ? Weka : travailler sur l'engagement, et non sur l'acquisition. Prizee : éviter les niches trop concurrentielles, et viser le futur (être dans les premiers acteurs d'un nouveau marché).
Question : le parrainage de joueurs est-il efficace ? Attirer des joueurs avec des bonus ou des avantages ne marche pas trop pour les garder sur la durée. Pour le freemium, il faut des avantages pour ceux qui paient, mais c'est un point très difficile de trouver l'équilibre ludique, pour ne pas faire fuir ceux qui ne paient pas encore. Au niveau rentabilité, il faut cependant avantager ceux qui paient vs ceux qui passent du temps à jouer... mais cela présente le risque non négligeable de détruire la communauté (transition sur l'atelier suivant !).

Community Management

Intervenants : AntVoice, Owlient , Feerik
Aparté en préambule : Cette table ronde aborde un sujet à mon sens primordial, mais très vaste. C'est effectivement parti dans tous les sens. J'ai apprécié les interventions de Owlient et Feerik qui ont des communautés "classiques" (utilisant des forums, car ils ne font pas de jeux facebook, enfin je crois), contrairement à Antvoice qui parlait plutôt de support et de relation client, et de Facebook.

Au début d'un jeu, la relation avec les joueurs est essentiellement du support. Rapidement, il faut cependant passer au niveau supérieur, et mieux connaître la communauté. Surtout pour les audiences de filles, méconnues par les dev au départ... (eeeeh oui !). Les 3 éditeurs présents ont un public en majorité féminin, donc ils ont recruté des filles pour faire du CM (Community Management).
La modération des forums est rigoureusement indispensable. Faire du CM qui aille plus loin est plus délicat et plus rare. Est-ce une bonne idée de recruter parmi les joueurs eux-mêmes ? Il est certains qu'ils connaissent très bien le jeu, et surtout d'un point de vue de joueur assidu, qui pratique plusieurs heures par jour, parfois, contrairement aux développeurs. Mais il est aussi nécessaire de prendre un peu de distance avec cette vision de passionné, souvent trop court-terme. C'est à l'éditeur de maintenir sa roadmap, ses objectifs.
Pour recruter un CM, la formation importe assez peu, c'est avant tout l'expérience qui compte (cela peut être dans des domaines autres que ludique). C'est un poste important à long-terme, donc il faut des gens en interne (et pas des stagiaires, non plus... ).

La discussion avec les joueurs se fait là où sont les joueurs : sur facebook pour les social games, dans le jeu lui-même quand c'est possible, sur des forums...Le CM doit accepter que la communauté dérive du sujet du jeu lui-même vers tout et n'importe quoi (enfin, presque). Écoutez votre communauté, elle peut faire changer les choses, en faire émerger que l'on n'avait pas envisagées. Les "power users", les meneurs naturels et les plus actifs doivent être clairement identifiés, et servir de relais, car on ne peut pas discuter avec tout le monde. La plupart des éditeurs élisent ainsi des modos ou des "ambassadeurs", et forment un groupe privé avec eux, où ils vont leur proposer de bêta-tester, de co-créer, de répondre à des sondages (pour le choix d'une nouvelle icône, par exemple)... 100 à 200 ambassadeurs pour AntVoice, et 1000 fans bêta-testeurs pour les nouvelles versions. Le bêta-test est une très bonne idée non seulement pour déboguer le jeu, mais aussi avoir un feedback, puis avoir des gens qui vont convaincre les autres que la nouvelle fonctionnalité est cool.

Attention à garder en tête que les forumeurs ne représentent pas TOUS les joueurs, mais juste une partie (minoritaire) des joueurs. Et qu'ils ont l'habitude de beaucoup râler beaucoup, c'est normal. Voire de polémiquer sans fin. Si un joueur se plaint tout le temps, impliquez-le dans le beta-test et faites-en un ambassadeur. Si on donne des pouvoirs à des modérateurs, il faut bien fixer les règles et les devoirs, attention ! Un modo incontrôlé peut faire des dégâts.

Question : quid des indicateurs ? (metrics, KPI). Bof, comment mesurer le moral et la satisfaction d'une communité, répond Owlient ? Il convient de suivre des indicateurs simples assez évidents : le nombre de joueurs actifs, d'inscriptions, les revenus... Après, on peut avoir quelques indicateurs très spécifiques selon le jeu.
Question sur l'international : ce n'est pas seulement une différence de langue mais aussi de culture. AntVoice utilise certaines icônes un peu sexy, et c'est à éviter aux USA, mais super bien accueilli en Italie. Il faut des gens de chaque pays pour gérer ce genre de choses, on ne peut pas tout savoir si on n'est pas "sur-place". Owlient indique qu'ils ont eu des soucis aux USA non seulement sur des questions plutôt évidentes comme l'avortement (des chevaux, dans un élevage), mais aussi sur la consanguinité des chevaux.
Question sur l'organisation de rencontres IRL : les joueurs aiment voir les admins et les modos aux salons, ils leur apportent souvent des cadeaux ! Pour les rencontres entre joueurs, ce sont souvent les joueurs qui organisent, qui se soutiennent mutuellement. Owlient a déjà organisé une rencontre simultanée dans 15 ou 16 villes/pays différents.
Question sur la triche et le bannissement : le bannissement est en lien essentiel avec des règles de modération de discussions. Pour la triche (bots, scripts), c'est assez inévitable, il vaut mieux en prendre connaissance via la communauté, et mettre en place des protections logicielles ou changer des règles trop propices aux abus, que se lancer dans une chasse aux IP ou autres.

(suite dans un autre billet !)

WebGame Conference 2011, TourdeJeu y sera !

Oelita — Wed, 27 Apr 2011 19:05:00 +0100

Après la première édition de 2010, dont je vous ai fait un compte-rendu détaillé en 2 parties, l'édition 2011 aura lieu le 19 mai prochain. C'est toujours au Pôle Léonard de Vinci à la Défense. L'organisateur est le SNJV, le Syndicat National du Jeu Video.

C'est en anglais, c'est 100 euros le ticket d'entrée (il y avait un tarif réduit jusqu'au 15 avril, mais c'est trop tard), et c'est un très bon endroit pour rencontrer plein de gens du métier. Les conférences étaient de bonne qualité l'année dernière, et vous pouvez consulter l'agenda de celles prévues cette année.

Les sujets abordent des thèmes à la mode, comme celui du community management, du crossmedia, de la vente de biens virtuels. C'est certain, c'est très orienté social games (ainsi que jeux sur mobile), et il y aura d'ailleurs une conférence "Working with Facebook" avec Facebook eux-mêmes.

J'y serai.

Social games et jeux multi-joueurs : quels mécanismes ?

Oelita — Wed, 30 Mar 2011 22:43:00 +0100

Voici un article assez riche, en anglais, sur le blog Inside social games, sur le thème des mécanismes de jeu multijoueurs. Cet article est fait en réponse à une présentation de la conférence GDC de San Francisco par un designer de chez Playdom. Présentation de 190 slides qui présente 40 mécanismes de jeu, rien que ça. J'avoue ne pas avoir encore vraiment plongé dans cette prez !

L'article s'éloigne d'abord des 40 mécanismes de base pour se focaliser sur les types de jeux :

A single player game is a game that a player plays against a game system alone.
A parallel game is a variant of single play, allowing single players to mildly assist each other.
A cooperative game is a team variant of single play which allows players to majorly assist each other.
A multiplayer game is a game in which players (or teams) oppose one another in short bursts.
A tournament game is a game in which players (or teams) oppose each other over extended periods.

Il reprend donc la notion de "parallel game" de la prez, pour distinguer le social game le plus courant du jeu en solo pur et dur, tout en reconnaissant que chacun joue de son côté, en s'entraidant ponctuellement. Il réserve alors le terme de multijoueur aux jeux où les joueurs s'opposent de façon directe, comme le poker (on ne parle que de jeux facebook, je le rappelle).

Jusque-là, ça me paraît assez juste. C'est après que ça se complique un peu.

D'abord, il parle de jeux coopératif, et se plaint de leur rareté. Ca va plaire à YeDo, ça ;-). Le point qui m'embête est qu'il évoque une assistance poussée entre les joueurs, mais n'évoque pas la notion pourtant essentielle d'objectif commun ! Bon... mais surtout, il ne croit pas à ce type de jeux sur réseau social car ce ne serait que peu compatible avec l'asynchronicité : "deep collaboration between players pretty much requires synchrony". Hmmm, tous nos jeux alternatifs ne permettraient donc pas de collaboration entre joueurs ?

C'est à ce moment-là que je me suis quasiment arrêtée de lire pour venir vous présenter tout ça !

J'ai quand même été lire aussi la fin de l'article, qui dit que tout ça ne sert à rien, car Facebook est un outil moisi qui ne favorise ni la coopération entre les gen,s ni l'émergence de petits jeux innovants. Ce n'est certes pas l'usage courant qui en est fait pour le moment, mais ne confondons pas outil et usage...

PS : ci-dessous la liste des 40 mécanismes présentés

Sélection d'articles sur le game design des jeux sociaux

Oelita — Sat, 22 Jan 2011 18:24:00 +0000

A la suite de mon précédent billet sur mon expérience des jeux Facebook, je vous livre des articles que j'ai trouvés intéressants, concernant la création et le design de ces jeux.

Does Art Quality Matter in Social Games ? sur le rôle des graphismes dans le succès d'un jeu
Moral obligations of game designers à propos de l'addiction des joueurs, et de l'éthique des éditeurs
Game Design Framework for Social Networks un schéma-framework sur les principes de base
What Game Designers Bring to Social Games qui dit que oui, le gameplay se travaille, même pour des jeux "basiques"
Finding The Tao Of Social Games CR d'une conférence par un designer chinois, qui parle d'émotions...
Gameplay groove un article assez pointu sur le gameplay d'un point de vue du ressenti du joueur
Finding casual by defining hardcore sur les différences de design entre jeux casual et hardcore, avec de nombreux commentaires tout aussi intéressants. "social games are games and games need game designers" "difficult is a broadly subjective term that describes many different things. The distinction is accessibility."
Le design des Free-to-play par l'AFJV, et c'est en français, celui-ci !
47 social game mechanics, et leur critique
Cow clicker un jeu facebook satirique, et les explications de son auteur sur les critiques qu'il émet contre ces jeux.

Et très basiquement, qu'est-ce qu'un social game : de multiples définitions par des pros du secteur...

Je joue sur Facebook, et je suis intriguée

Oelita — Wed, 12 Jan 2011 23:35:00 +0000

Voila plusieurs mois que j'ai testé divers jeux sur Facebook. Je peux vous en donner la liste, car je les ai notés au fur et à mesure : Castle age, Nanostar siege, Treasure island, Fish wrangler, Social city, My tribe, Kingdoms of Camelot, Treetopia, Verdonia, Legacy of Rome, Ravenwood fair, Frontierville, Cityville, Train station et Monster Galaxy. Une vraie serial testeuse.

Pourquoi tant de tests ? parce que je suis intriguée par leur succès, et par la taille des entreprises qui les créent. J'ai cherché à voir si c'était si différent de nos jeux en ligne amateurs, tous ces jeux hyper-packagés.

En plus, ces derniers mois, on nous a seriné (chez Inside social games, par exemple), que les jeux gagnaient en complexité, en profondeur de jeu, au lieu de faire de l'élevage façon Farmville. Qu'ils s'éloignaient des casual games, et que même c'était super risqué par rapport à leur public ! Diantre, voilà qui était alléchant !

Bon, je vous le dis tout de suite, je n'ai pas trop capté où était la nouvelle complexité. J'ai quand même vu des jeux plus variés que je ne le pensais : non, il n'y a pas que de l'élevage. Kingdoms of Camelot ou Verdonia (l'un étant la copie conforme de l'autre, d'ailleurs... ) sont des jeux qu'on pourrait classer dans la stratégie, puisqu'on y gère un château, ses ressources, ses constructions, dans le but de construire une armée et de conquérir des territoires. En gros. Bon, la gestion tourne vite en rond, les combats sont très simplistes. C'est quand même un des rares jeux où on peut trouver des classements de joueurs et des alliances. Bref, du vrai multi-joueur.

Parce qu'il faut bien dire que le multi-joueur, je le cherche encore. Social games, on pourrait croire que... mais non. Le Social fait uniquement référence à votre réseau d'amis qui sont, pour l'éditeur, de futurs joueurs potentiels. Même si Facebook a calmé le jeu des publications incessantes de messages ingame sur votre mur, la principale façon d'interagir avec vos amis est de leur demander sans arrêt de jouer, pour vous aider (vous faire gagner des avantages). La fameuse viralité des social games. Du coup, si aucun de vos amis ne joue au même jeu que vous, vous allez avoir du mal à progresser. Surtout sur les gros jeux de Zynga, qui est très focalisé là-dessus. C'est moins vrai chez les jeux plus modestes, ouf. Il faut dire que je n'ai qu'une vingtaine d'amis sur Facebook, je ne suis pas une accro de ce réseau. Parmi mes amis, peu sont des joueurs, et encore moins de joueurs de social games. Heureusement que j'ai mes ados à la maison pour m'aider à tester les jeux !

Jusque-là, rien de bien étonnant, je m'attendais à tout ça. J'ai par contre été fort intriguée par la frustration qu'engendre ces jeux en permanence. J'ai déjà lu que c'était fait exprès pour Zynga, qui frustre sciemment le joueur pour l'inciter à payer pour avancer plus facilement et plus vite. Mais à ce point, est-ce réellement un bon calcul ??

Faisons un petit bilan de tout ça, au niveau de l'interface et de la qualité des jeux (sans parler de l'aspect ludique des choses, qui se résume à : ce sont des casual games répétitifs)... Les choses qui m'ont plu :

la facilité d'inscription et d'accès. Il faut reconnaître que passer par Facebook est un point fort dans le domaine de l'inscription, et pour la facilité d'accès au jeu et à ses notifications. Pratique de tout avoir en un seul endroit, de switcher d'un jeu à l'autre, tout en tchattant ou en parcourant quelques murs au passage.
les graphismes. Je n'ai pas vu de jeu laid, c'est toujours bien fait.

les tutoriels. Il y en a toujours, souvent sous la forme de missions ou quêtes à réaliser pour passer les premiers niveaux. Des bulles d'aide, des personnages qui vous parlent, tout cela est très accueillant !

Les choses qui ne me plaisent pas, et que je ne comprends pas :

Les messages incessants pour vous demander d'écrire sur votre mur et d'inviter des amis, ou encore de payer. Quand je dis incessant, c'est toutes les 10 secondes pour les pires ! Vous avez passé un niveau, rempli une mini-quête, êtes à court de points d'action : hop, un message. En mode pseudo-pop-up, le truc qui apparaît au beau milieu de votre écran, où vous êtes obligés de cliquer sur la case la plus petite pour dire que non, vraiment pas. C'est juste horripilant, je ne pige pas comment on peut penser que ce harcèlement a des chances de fonctionner. En avoir de temps en temps, je comprendrais, c'est le nerf de la guerre pour l'éditeur, mais autant !
Les messages incessants pour vous annoncer que vous avez gagné 1 point. Chez Zynga, à chaque clic, vous avez des images qui jaillissent pour montrer ce que l'action menée vous a rapporté. Rigoureusement inutile et envahissant. Certes, il faut du feedback, mais là, c'est vraiment trop.
Ne pas pouvoir avancer dans le jeu si on ne peut pas faire d'échanges avec ses "amis", voire si on ne poste jamais sur son mur. Particulièrement vrai sur Frontierville, où l'équilibre entre missions très faciles à faire en solo et missions impossibles à terminer en solo est une catastrophe. En construisant un nouveau bâtiment, on ne sait jamais si on pourra le finir ou non. J'ai un magasin coincé en cours d'upgrade comme ça depuis un mois, car il exige des objets que je ne peux pas obtenir autrement qu'en postant des messages sur mon mur (même des messages privés avec mes amis ne peut pas fonctionner). Ce à quoi je me refuse. Certaines évolutions ou constructions dans le jeu sont aussi soumises à la condition claire et nette d'un nombre minimal d'amis joueurs (fréquemment au moins 5, voire 10 et plus). Je devrais donc harceler mes amis ? Juste pour un échange d'objets, pas pour réellement jouer ensemble, bien sûr !
Les objets inutiles. Comme ils veulent sans arrêt vous faire cliquer partout, vous gagnez non-stop des tas d'objets variés. Qu'en faire ? ils se retrouvent rangés en collections, et une fois la collection complète, vous pouvez l'échanger contre d'autres objets ou unités. Souvent peu intéressants, voire totalement inutiles. Quand, à l'opposé, on exige de vous quantités d'autres objets que vous ne trouvez nulle part pour faire une construction (objets que vous devez obtenir de vos amis, cf. le point précédent), c'est rageant. C'est si bizarre ou compliqué de construire une logique d'utilisation des objets ? Les joueurs sont trop bêtes pour élaborer une tactique du style "je collectionne tel type d'objets en faisant telles actions, puis avec l'échange, j'obtiens tel objet qui me permet de construire tel bâtiment" ? A Noël (et toute autre occasion saisonnière), on vous crée aussi des tas d'objets spéciaux à collectionner, juste comme ça, sans rapport avec le gameplay, pour faire joli et varié...
Le manque d'ergonomie des échanges entre joueurs. Difficile de distinguer les différents types de messages (public, privé ?), de suivre ses échanges (je ne peux envoyer qu'un cadeau par jour par ami, mais je ne sais pas si je l'ai déjà fait ou pas), et même parfois (et là, les traductions incomplètes n'arrangent pas les choses), vous ne savez plus si vous avez envoyé, reçu ou demandé quelque chose dans ce message tellement c'est confus...
Les problèmes de déconnexion. Le jeu se charge en Flash, et les échanges avec le serveur peuvent se perdre au fil du temps si vous ne rechargez pas assez souvent le jeu. La taille de l'espace de jeu est également restreinte techniquement.
La gestion du son. Des options de bruitage et de musique sont généralement proposés. Mais restent rarement d'une session à l'autre. Si vous écoutez de la musique dans un autre onglet de votre navigateur (sur Deezer, par exemple), le jeu va carrément baisser le son de votre musique pour faire ses bruitages. Très énervant.
Le manque de classements en tous genres. Vous voyez le niveau de vos amis joueurs (tous les jeux se résument à des montées de niveau, en gros... ), mais c'est tout. Pas de records, de hall of fame, ni le moindre petit classement de rien du tout (sauf pour les jeux dits de stratégie). Pour du multi-joueur, c'est quand même étonnant. Ok, un classement de millions de joueurs, c'est ardu, mais on doit bien trouver des solutions pour faire des classements par niveau ? Ou bien juste pouvoir comparer un peu plus de choses avec ses amis que le seul niveau...

Au total, je demeure donc intriguée. Pourquoi ces jeux ont-ils autant de succès malgré tous ces défauts ? Les supposés joueurs jouent-ils réellement ou se sont-ils majoritairement inscrits pour faire plaisir à un ami ? (il faut y ajouter les faux comptes créés pour pouvoir faire des échanges bidons pour pouvoir progresser). Le seul objectif de "passer le temps" suffit-il donc à des millions de joueurs dans le monde ?

Un jeu iPhone sur la création de jeu

Oelita — Sat, 27 Nov 2010 16:51:00 +0000

Cela s'appelle Game Dev Story, et c'est un jeu disponible pour 3 euros sur l'Apple store (donc sur iPhone et iPad). Je ne l'ai pas testé (je n'ai ni iPhone ni iPad !) mais j'en ai lu un test détaillé sur le site Les gameuses.
Il m'a l'air assez sympa, l'un de vous y a joué ?

edit : J'ai également trouvé cet article sur KiwiiGames.

Retour sur le Monde du Jeu

Oelita — Mon, 20 Sep 2010 22:22:00 +0100

Voila, c'était la semaine dernière, déjà. J'espère que nos 5 gagnants ont bien profité de leurs entrées gratuites ! Pour notre part, YeDo et moi y sommes allés le dimanche, accompagnés de nos deux plus jeunes enfants.

Sur le Web, les avis ont souvent été assez vifs sur le Festival du jeu vidéo, se plaignant du manque de nouveautés, et plus globalement de l'absence des gros éditeurs. Ma foi, ce n'est pas ce que nous y cherchons pour notre part, donc cela ne nous a pas gênés du tout, bien au contraire ! D'une part, cela a mis l'accent sur les jeux vidéos plus "indies", et d'autre part cela a bien mis en valeur le Monde du Jeu et son univers convivial de jeux de plateau, de rôles, de figurines et de cartes. Du monde partout, en train de jouer autour de tables, c'était vraiment attrayant !

(Photo empruntée au site Scifi-Universe.com, dont vous pouvez lire le compte-rendu plein d'autres photos.)

Côté Monde du Jeu, nous avons été rendre visite au stand associatif de Gloire et Pouvoir, dont voici le retour. Apparemment, cela leur a apporté un afflux de nouveaux joueurs, cool ! Côté Jeux vidéos, c'était Nainwak qui était présent ! Comme ça, les jeux en ligne alternatifs sont présents des deux côtés, impeccable . Nous avons rencontré Kéké qui nous a parlé avec enthousiasme de son jeu Magdales et de sa particularité d'accessibilité aux non-voyants (une interview plus approfondie sur le sujet est prévue pour l'alternazine n°2, du coup !).

Nous avons ensuite passé pas mal de temps sur le site de la fameuse Motion Twin. Nous aimons toujours beaucoup leur approche "indie" du jeu en ligne, et nous jouons personnellement et familialement beaucoup à leurs jeux (Hordes pour les uns, Kube pour les autres). Une opération Kube était d'ailleurs lancée par les créateurs : il était demandé d'apporter des cubes faits main sur le stand. J'ai participé avec plaisir à cette animation sympathique, et apporté un cube Kube et un cube TourdeJeu, qui ont trôné avec d'autres sur le stand. Motion Twin avait lancé d'autres animations sur place, dont une avec Leelh sur le thème des zombies (forcément). Vous pouvez en savoir plus sur le blog de MT. Voici nos cubes, et le stand où nous les avons laissés !

Nous avons également appris que la revue Jeux sur un plateau organisait des jeux en ligne, soit synchrones soit asynchrones, sur son site web. Ou encore qu'un studio indépendant lançait un projet World of Lovecraft pour lequel il lance une campagne de préfinancement par les joueurs. Allez voir, c'est prometteur !

AU final, c'est quand même assez drôle, voire jouissif quand on connait les années passées du Monde du jeu, de voir des visiteurs du Festival du Jeu vidéo râler que les jeux de plateau sont trop envahissants. Héhé.

Il reste des entrées gratuites à gagner !

Oelita — Wed, 08 Sep 2010 17:51:00 +0100

Nous avons encore 2 entrées gratuites à gagner pour le Monde du Jeu ! Le jeu est prolongé et vous pouvez toujours tenter votre chance, les premiers à répondre correctement seront les premiers servis.

Par ailleurs, TourdeJeu a subi une attaque de pirate vendredi dernier au soir Des redirections sauvages vers des sites malveillants avaient pu être introduites dans le site, et Google a alors classé TourdeJeu en site dangereux, bloquant en partie son accès pour protéger les visiteurs. J'ai rétabli la situation samedi et il a fallu attendre dimanche après-midi pour que l'avertissement de site malveillant soit levé après une nouvelle vérification de Google. Désolée pour cette coupure involontaire !

Salon du Monde du Jeu 2010 : 5 places à gagner !

Oelita — Wed, 25 Aug 2010 16:45:00 +0100

Comme l'an dernier, le salon du Monde du Jeu nous propose de faire gagner 5 places à nos lecteurs. Nous vous faisons donc profiter de cette occasion !

Le Monde du Jeu 2010, c'est du 10 au 12 septembre 2010 à Paris, Porte de Versailles. Extrait du dossier de presse :

Jouets, jeux de société, jeux de cartes, jeux de rôle et de figurines, tous les univers ludiques seront mis à l’honneur. Une occasion unique pour les familles, curieux et passionnés de découvrir et essayer toutes les nouveautés, et surtout de s’amuser.

Les alterna-joueurs sont en majorité des joueurs avant tout, qui apprécient les jeux de plateau aussi bien que les jeux vidéos et les jeux en ligne. La discussion de notre forum dédiée à nos coups de coeurs de jeux de plateau est là pour que vous y partagiez vos expériences.

Et cette année, le salon met à l'honneur le jeu de plateau jouable en ligne ! Extrait du communiqué (PDF) sur ce sujet :

Les jeux de société font peau neuve grâce au support numérique. Plus besoin de retrouver les pions ou les dés perdus, on peut désormais compter sur le jeu de société 2.0 qui sera l’une des grandes tendances de l’édition 2010 du Monde du Jeu !
L’iPad et les tablettes tactiles en général, les ordinateurs, les téléphones offrent une toute nouvelle façon
de jouer, plus rapide et plus intuitive. Carcassonne, Scrabble, Uno, Cluedo, les Aventuriers de Rail ou encore
Monopoly, tous les grands classiques ont déjà sauté le pas !

C'est un sujet qu'on a déjà abordé sur le forum de TourdeJeu : vous pouvez y trouver quelques liens sur ce thème. A compléter !

Parmi les exposants 2010, on note la présence de Gloire et Pouvoir de notre ami Kalan, "Wargame médiéval en ligne le plus ancien du web français". Excellente initiative que ce retour à un stand de jeu en ligne alternatif ! RV à ce stand pour tous les lecteurs de TourdeJeu, donc ! Le vendredi 10 septembre au soir, nous vous proposons également une rencontre IRL.

Alors, on gagne une place comment ? En répondant à cette question-concours, par mail à notre adresse equipe (at) tourdejeu.net. Nous tirerons au sort les 5 gagnants parmi les réponses reçues avant le 31 août au soir.

La question est : Quel est le jeu de plateau, testé récemment en famille par Oelita et YeDo, qui a fait l'objet d'une version sur iPad, la première du genre ?

La réponse peut être trouvée via les liens de ce billet (indice)

NB : Les visiteurs du Monde du Jeu pourront accéder gratuitement au Festival du Jeu Vidéo qui se tiendra aux mêmes dates à la Porte de Versailles. Tout pour plaire aux alterna-joueurs !

1 million de joueurs, ce n'est pas rentable !

Oelita — Sat, 03 Jul 2010 22:00:00 +0100

Lu sur Inside social games :

Zynga Shuts Down Games – June 29th was the last day of existence for Zynga tycoon game, Roller Coaster Kingdom. Launched at the end of August, last year, the game capped out at around 15 million monthly active users. Sadly, the game is now gone as its 1.1 million MAUs was simply not enough to make the app profitable.

Un jeu Facebook est donc fermé parce qu'il n'a "que" 1 million d'utilisateurs actifs par mois. Pas assez rentable. Dans quelle échelle est-on, là ??

Rencontre IRL, Die Adler et Alternagregator

Oelita — Sat, 05 Jun 2010 16:50:00 +0100

Eh oui, je mélange les infos dans ce billet, 3 pour le prix d'un.

Tout d'abord, TourdeJeu vous propose une rencontre IRL le jeudi 24 juin au soir sur Paris. C'est ouvert à tous, les infos sont sur le forum. N'hésitez pas, c'est toujours un moment sympa que de mettre des visages sur des noms !

Le concours de mai est terminé, et c'est Die Adler qui l'a remporté. La compétition portait sur la qualité des commentaires de joueurs. Pas facile ! Le jeu de Fëariel mérite votre attention, il s'agit d'un jeu de rôle pour le moins original, uchronie mêlant seconde guerre mondiale et dragons... intrigant, non ?

Enfin, je voulais vous signaler la création par R. Kueny (alias Sorens sur le forum) d'Alternagregator. Comme son nom l'indique, c'est un site agrégateur. En l'occurrence, il agrège donc les flux RSS de plusieurs blogs ayant trait aux jeux en ligne alternatifs. Le blog de TourdeJeu en fait partie, bien sûr.

WebGameConference, TourDeJeu y était et vous raconte (2/2)

Oelita — Wed, 05 May 2010 18:50:00 +0100

Voici la suite et fin de compte-rendu de la WebGameConférence. Cf. la première partie qui décrivait les tables rondes de la matinée. Nous attaquons maintenant l'après-midi.

Du virtuel au physique, avec Ankama, Owlient et Shidonni.

Ces 3 entreprises vendent des produits autres que leurs jeux en ligne, qui en sont dérivés. Leur approche est cependant différentes :
- Owlient a créé des produits dérivés de son jeu sur le cheval (jeu de société, livre).
- Shidonni fond le jeu et la création de peluches dans un même ensemble. Le jeu ne devient-il pas finalement juste un moyen de dessiner le personnage qu'on veut créer en vraie peluche ensuite ? En tout cas, l'effet est impressionnant, les peluches sont vraiment belles et la salle a applaudi quand sont apparues ces créatures physiques issues du virtuel et du monde de l'enfance.
- Ankama a commencé par des produits dérivés de Dofus, mais a vite lancé une vraie stratégie cross-media très ambitieuse, créant des mangas, des magazines, une série télé, des DVD.... qui ont leur vie en dehors du jeu (et parfois aucun rapport avec leurs jeux). J'en profite pour vous conseiller l'excellent magazine IG Magazine qu'ils éditent sur les jeux vidéos (beaucoup d'interviews de créateurs de jeux, des rétrospectives et autres dossiers fouillés). Il existe aussi des synergies entre le jeu et le dessin animé : après chaque nouvel épisode passant à la télé, de nouveaux contenus apparaissent dans le jeu.

Dans ce cadre, on multiplie les raisons qui font venir un visiteur sur le site : le jeu, les produits... et ce peut être des publics différents. Ainsi, Dofus a plutôt 80% de joueurs garçons, mais le rapport passe à moitié-moitié pour la vente de peluches, et le public est plus âgé pour les mangas. Les parents vont davantage venir voir les sites pour s'intéresser aux autres produits, aussi.
Le passage au physique, en particulier sur des peluches, permet également d'introduire de l'émotion dans le rapport avec le site et la marque.
Il faut bien sûr choisir les bons produits par rapport au public. Ne pas oublier de se préoccuper de la qualité des produits, car les acheteurs en ligne sont très exigeants (un magazine commandé en ligne doit être irréprochable alors qu'on peut acheter un exemplaire un peu corné chez son marchand de journaux sans crier au scandale), ainsi que des services associés (livraisons, retours).
On peut aussi avoir de fausses bonnes idées. Owlient a édité un livre de guide de jeu qui a été mal reçu par la communauté des joueurs : veut-on les squizzer ? leur a-t'on piqué leurs idées ? à quoi sert le forum si les débutants ont un livre pour les guider ? etc.
Internationalisation avec Bigpoint, Innogames, et Owlient.
- Il est important de s'appuyer sur des employés et/ou des bénévoles locaux dans chaque pays. Pour assurer d'excellentes traductions (très important) et animer les communautés (on revient au sujet du CM).
- 4 critères majeurs pour choisir d'aller ou non sur un nouveau pays : le coût de localisation (traduction et adaptations culturelles), la taille du marché, le niveau de compétition avec d'autres jeux, et les soucis légaux.
- Il faut mettre en place un marketing international, se préoccuper du cross-selling, et trouver des solutions de paiement les plus globales possibles. Ne pas hésiter à regarder ce que font les concurrents...
- On peut aussi s'appuyer sur des partenaires pour tout ce qui est traduction, paiement, et animation de communautés.
- Le traducteur doit traduire dans sa langue natale (classique), et être lui-même un joueur pour en avoir le vocabulaire spécifique !
- La Chine est un marché très difficile, avec d'énormes droits de licences pour être présents dans les cyber-cafés, qui drainent la majorité des joueurs. Les compagnies locales sont nombreuses et parfaitement installées sur ces machines... De plus, il y a un vrai choc culturel. Par contre, voici un marché en plein boom : le Brésil. La Russie est un bon endroit pour se lancer aussi, ainsi que la Turquie, où les affaires fonctionnent bien et sont profitables. Des marchés sous-exploités pour le moment : les pays de l'est, et le moyen-orient. Cela vaut le coup de surmonter les quelques difficultés de localisation en arabe.
Financement avec le SNJV, Innovacom, eRepublik, Interactive Finance.
- Le marché des investissements dans les jeux en ligne a démarré vers 2002, et a connu son pic en 2008. Le marché des jeux en ligne représente l'équivalent de 65% du marché des jeux vidéos classiques.
- Un investisseur, c'est de l'argent, mais aussi des connexions, des opportunités... Il faut s'en sentir proche, être en phase avec son investisseur, car c'est une relation qui va durer quelques années !
- Les investisseurs veulent du rêve, vendez-leur du rêve... sans vous déconnecter pour autant des réalités ! (grands débats là-dessus entre Nicolas Gaume ex-Kalisto et Benoît de Maulmin ex-Infogrames... qui nous ont un peu échappé).
- Zynga a mis la barre très haut pour les jeux Facebook ! Du coup, les VC (Venture Capitalists) sont très exigeants sur les ambitions et les résultats de ce type de jeu, et ce n'est pas forcément très facile de s'y comparer.
- Il existe pas mal d'aides diverses (crédits d'impôts et autres), mais gare à la multiplication des intervenants dans votre affaire, et aux contraintes en tous genres.
- "Please customers, not investors !"
- Le jeu en ligne est beaucoup moins risqué financièrement que le jeu vidéo classique. Investissements moindres, développement rapide, et davantage de services que de produit, au final. Le retour sur investissement est assez rapide.
- Les business angels sont plus faciles à séduire et à gérer que les VC. Les montants sont moindres, mais les coûts le sont aussi. Avec des VC, il vous faut un très bon avocat, et c'est très cher. Le temps passé à convaincre des VC est aussi considérable (compter 6 mois, au lieu de 2 pour des business angels), et un entrepreneur qui passe son temps avec les investisseurs est un entrepreneur qui délaisse sa boîte !
Protection de l'enfance avec Game in society, e-Enfance, et Ekoloko.
- e-enfance a fait une présentation sur les problèmes liés aux jeux en ligne par rapport aux enfants de moins de 12 ans, qui en sont souvent une cible privilégiée. Par rapport aux jeux vidéos, le problème le plus spécifique est celui des paiements en ligne. Trop de jeux attirent les enfants avec des promesses de jeux gratuits sans limitation. Mais ensuite, la différence de jeu est conséquente entre ceux qui paient et ceux qui ne paient pas ! Du coup, on pousse les enfants à acheter, on les attire au maximum. Les cas d'emprunt de la carte bleue des parents sont "fréquents" mais cela reste difficile à mesurer ! aussi bien qu'à contrôler et à modérer, d'ailleurs.
- L'idéal est de donner un tableau de suivi aux parents pour qu'ils aient connaissance de la durée de jeu de leur enfants, de leurs dépenses, voire aussi qu'ils puissent bloquer les fonctions de chat. Problème : quand cette option est proposée, très peu de parents l'utilisent ! (intervention du public de la part de l'équipe de MuzeWorld qui indique qu'un parent sur mille utilise ce type de fonctionnalité sur leur site dédié aux petites filles). Il faut donc éduquer les parents, dit e-enfance...
- A titre d'exemple de fonctionnalités de protection des enfants, Ekoloko a parlé de son cas. Le chat public comprend un système de blackliste de mots interdits. Les adresses e-mail y sont également interdites à la saisie. Le chat privé n'est possible qu'en utilisant un système de phrases toutes faites. Les enfants peuvent se proposer pour être "ranger", càd pour être modérateur junior, sous l'aile d'un vrai modérateur.
- On a deux types de monétisation : des avantages en jeu ou hors jeu. Le hors jeu, appelé "commodification", correspond à des fonctions d'amélioration du profil, ou de réseau social. Ces fonctions plaisent aux enfants sans créer de grosse ségrégation dans le jeu.
- A noter qu'on a eu une petite altercation en direct entre Ankama et e-enfance. Cela a bien illustré la difficulté de communication entre les éditeurs et ce type d'association (bien qu'Ankama précise qu'ils ont de bonnes relations avec Pedagojeux), et que ces sujets sont fort délicats...

Voila qui a terminé la journée ! Au cours de l'après-midi, YeDo et moi avons pu retrouver de vieilles connaissances de TourdeJeu : Nonothehobbit et Wax, anciens de Ideo qui travaillent désormais tous deux chez 3Dduo, ou encore Jerem, ex de LaFédé (Heroville). Une journée qui valait vraiment le coup, et qui devrait se renouveler l'année prochaine... A suivre !

WebGameConference, TourDeJeu y était et vous raconte (1/2)

Oelita — Mon, 03 May 2010 22:06:00 +0100

La WebGameConference a eu lieu jeudi 29 avril à La Défense, et j'y étais présente, ainsi que YeDo. Nous avons sagement assisté à toutes les conférences (en anglais) au programme de cette journée chargée (mais très bien organisée). Nous avons également profité à fond de toutes les pauses, et autre déjeuner, pour discuter avec plein de monde, et ce fut vraiment enrichissant.

Je vous livre ci-dessous les notes que j'ai prises au cours de cette journée. C'est forcément un choix un peu subjectif. La liste des participants à chaque table ronde est détaillée sur le site de la conférence.

Petite introduction générale par Risa Cohen : Rappelons-nous que le jeu en ligne présente la particularité fondamentale d'être en échange permanent et direct avec les joueurs. C'est ce qui le différencie le plus de la façon "classique" de gérer des jeux vidéo. Il est donc important de gérer ces communautés de joueurs, et le rôle d'un Community Manager (CM) est primordial ("key to success"). Attention à ne pas confondre "communauté" et "réseau social". Ce n'est pas parce qu'on est sur Facebook qu'on gère une communauté sans rien faire.
Graphismes versus GameDesign, avec Motion Twin et Travian Games.
- Le gamedesign vient en premier. Les premières versions du jeu sont faites avec des graphismes minimalistes, car tout est jetable. C'est une fois que le design du jeu est terminé qu'on va travailler sur le look du jeu. Le graphisme est là pour servir le gamedesign.
- Attention aux contraintes du web, surtout si on travaille à l'international, et en particulier en Asie où les bandes passantes sont plus faibles que chez nous. Il faut faire des pages légères, rapides à charger, et rester accessible.
- Plus que le graphisme, c'est l'ergonomie, la simplicité d'usage, qui prime. Le focus doit porter sur le gameplay, et le joueur ne doit pas se sentir perdu.
- Au départ (il y a 5 ans ou plus), les jeux par navigateur ressemblaient à des tableurs Excel ! Au mieux, à des sites web. Aujourd'hui, il faut les faire ressembler à des jeux PC au maximum. "More game, less website".
- Pour le style de graphisme, il faut différencier les jeux pour joueurs hardcore des social games plus grand public. Les attentes ne sont pas les mêmes. Globalement, le look cartoon marche bien un peu partout (et Travians s'inspire ouvertement d'un look à la Asterix, référence internationale). Les jeux de stratégie sont plus proches des jeux PC, plus hardcore, et les graphismes et l'interface y seront donc plus riches.
- Quid des kits de graphismes publiables par les joueurs ? Sur Travian, ils ont senti une demande (vu que des joueurs le faisaient via des scripts GreaseMonkey), donc ils ont proposé cette possibilité. Motion Twin est plus réticent (risque de faible qualité).
- Remarque annexe : il y a bien plus de marché et de compétition pour les jeux en Allemagne qu'en France (Travian Games et Big Point sont deux exemples de gros éditeurs allemands que nous verrons au cours de cette conférence). Les joueurs allemands payent plus volontiers pour un jeu en ligne... (Personnellement, je pense que c'est aussi lié à une culture populaire du jeu en Allemagne, qui se voit bien sur le grand succès des jeux de plateau chez eux. Or, les jeux par navigateur sont bien plus proches dans leurs mécanismes de jeu des jeux de plateau que des jeux vidéos).
Plateformes (open web, Facebook, iPhone), avec Adictiz et Kobojo qui font des jeux Facebook, et Bulkypix qui fait des jeux sur iPhone).
- N'est-ce pas trop limitant de publier sur une plateforme propriétaire ? Pas trop car les plus grosses contraintes sont celles du web, et non des plateformes. Facebook impose cependant de plus en plus de limitations... A contrario, c'est le développement sur iPhone qui offre le plus de possibilités innovantes via son touchscreen et ses autres fonctionnalités spéciales. (NDLR : dommage de ne pas avoir eu un intervenant contradictoire sur cette table ronde. Du coup, le débat a plutôt dévié sur d'autres sujets un peu divers, pas forcément inintéressants certes, plutôt que sur le choix de développer ou pas sur Facebook).
- A nouveau : ne pas oublier de différencier un réseau social (les gens que vous connaissez) d'une communauté (des gens que vous ne connaissez pas forcément, avec lesquels vous partagez cependant des points communs). Facebook propose des outils sociaux, qui permettent de gérer la communauté des joueurs d'un jeu donné. "Everything is getting social", et c'est un gros vecteur de succès pour les jeux (donc c'est un avantage que de développer un jeu sur Facebook : il se propagera rapidement).
- Le web est international, mais les communautés sont fortement liées à la langue. Il vaut mieux créer des forums distincts, voire des applications Facebook distinctes, par langue.
- Pour gérer les communautés de joueurs, une des difficultés sur laquelle on arrive vite, c'est le mélange des vétérans (ancients, high levels) et des petits nouveaux (newbies). Pas évident de satisfaire les uns et les autres.
- Un souci sur les plateformes propriétaires (ah, quand même !), c'est la limitation sur les modes de paiement et les biens virtuels. Tout y est très réglementé. Ce peut être un critère pour développer ou non sur ces plateformes.
- Sur iPhone, il y a beaucoup de monde, désormais. Il faut être innovant... et entretenir de bonnes relations avec Apple ! Faire des nouveautés, leur donner souvent des news pour être en bonne position sur l'AppStore.
- C'est difficile de monétiser sur iPhone, où les prix des applications sont vraiment très très bas. Partout, il faut aussi éduquer les joueurs à payer pour jouer, surtout les joueurs français (tous les intervenants ne sont pas d'accord, certains disent que le taux de joueurs qui refusent de payer un jeu est à peu près le même partout, à 90% environ).
- Un avantage du jeu en ligne est la faculté de développer par itération, de mesurer les usages en direct et de s'y adapter, voire de faire des tests en ligne. Par exemple, le "smoke test" consiste à placer un bouton vers une nouvelle fonctionnalité qui n'existe pas encore, et qui ne fait qu'afficher un message "coming soon" : en mesurant les clics sur ce bouton, on pourra voir si le développement de cette fonctionnalité en vaut la peine... (ne pas abuser de cette technique !).
Recrutement des équipes, avec IIM co-sponsor et hébergeur de l'événement, et Paris Master Class.
- Un exemple est donné d'une offre d'emploi de Digital Project Manager où on demande quelqu'un qui sait TOUT faire, en gros. On demande des moutons à cinq pattes !
- Les compétences recherchées sont très différentes de celles des équipes de jeux vidéo classiques. Pour les graphistes, il vaut mieux prendre des gens qui ont des expériences en web agencies. Les développeurs doivent connaître PHP, HTML, Ajax, plutôt que le C. Pour le gamedesign, il faut de bonnes connaissances en community management, et en gestion d'interactivités sociales. Les producers doivent savoir gérer des petits budgets et une monétisation de type freemium. A tout cela, se rajoutent d'autres profils spécifiques, comme des marketeurs plutôt orientés en e-commerce, des référenceurs, des ergonomes web (profils difficiles à trouver !), des CM qui connaissent la modération et la gestion de versions bêta (il vaut mieux prendre des joueurs proches de la communauté cible).
- Il faut trouver des gens passionnés par le jeu... et on peut débaucher des gens expérimentés du web qui s'ennuient à travailler pour des banques par exemple. Mais ce n'est pas facile de trouver des équipes motivées par les jeux pour petites filles, ou même simplement par les jeux de type casual ! et puis il faut offrir de bons salaires à ces profils ++...
- Vaut-il mieux embaucher des profils "web" ou des profils "game" ? Les réponses sont plutôt unanimes sur le profil Web... (NDLR : si on relit les notes de la première table ronde, on y disait qu'il fallait davantage penser jeu, et moins site web, hum, hum !).
- Pour les développeurs web, attention à ce qu'ils prennent bien en compte les problèmes de performance, de scalabilité des applications.
- Un livre est cité en référence pour "voir les choses autrement" quand on crée sa startup : Getting Real, de 37signals. NDLR : il est disponible en lecture en ligne, et c'est vrai que c'est assez intéressant...
Solutions de paiement en ligne, avec Allopass co-sponsor de la conférence, Wallie solution de cartes prépayées, et Deal United, solution de rétribution par cashback.
- Comme le montrent les intervenants, il existe différents types de moyens de paiement, complémentaires. Il ne faut pas les multiplier à l'infini, mais il vaut mieux en combiner plusieurs. Certaines solutions fonctionnent mieux dans certains pays, ou avec certains publics. Par exemple, les plus jeunes joueurs n'ont pas de carte bleue et vont plutôt utiliser les paiements par téléphone, ou les cartes prépayées (qu'on peut leur offrir). "Know your customers !".
- Sur les pages d'achat, il faut grouper les solutions par type (bancaires d'un côté, téléphone d'un autre, cartes prépayées d'un troisième) afin de ne pas créer trop de fouillis.
- Comme pour le reste, penser à mesurer l'utilisation réelle de chaque méthode, et ne garder que celles qui sont vraiment employées par les joueurs, et efficaces.
- Appliquer les règles du e-commerce : simplifier la phase de paiement, inciter à passer en mode payant à plusieurs endroits du site, organiser des événements spéciaux avec des réductions, créer des "happy hours"...

Voila qui termine la matinée. Au cours des pauses, j'ai eu l'occasion de retrouver des connaissances comme @Catpointzero, CM chez Kobojo, et d'enfin rencontrer IRL @cnaux, qui s'occuper de BayardKids, ou @cateland qui lance Yoocasa... Avec YeDo, nous avons pu longuement discuter ensuite avec Nicolas de chez Motion Twin, et ce fut un immense plaisir. C'est vraiment l'éditeur pro dont le monde amateur peut se sentir le plus proche, je crois, dans le bon sens du terme, celui de la passion et de l'innovation.

Je continuerai ce compte-rendu avec les séances de l'après-midi dans le prochain billet, car celui-ci est déjà bien riche !

Web Game Conference jeudi 29 avril, TourDeJeu y sera !

Oelita — Wed, 28 Apr 2010 09:00:00 +0100

C'est la première conférence de ce type à Paris, je pense ? La Web Game Conference aura lieu jeudi 29 avril à La Défense, et elle est organisée par Owlient, éditeur de jeux web. L'ambition est européenne, et la conférence est en anglais. La liste des participants montre cependant une grosse majorité française. Elle montre aussi, et surtout, la présence de la plupart des sociétés de ce secteur des jeux web et autres social games. Le tarif était pourtant très accessible, j'ai acheté ma place à 20 euros en étant parmi les premiers à m'inscrire.

Car oui, si vous participez à cet événement, vous pourrez m'y rencontrer, représentant TourDeJeu et les jeux alternatifs. YeDo sera présent également.

Les thèmes des conférences sont franchement orientées "production". Des sujets pas inintéressants, mais c'est vrai qu'au départ, quand je me suis inscrite, il était prévu au moins un sujet sur la création amateur, par exemple, qui a disparu depuis. Dommage. Je prendrai cependant des notes pour vous raconter tout ça. J'espère surtout pouvoir discuter avec d'autres passionnés !

Concours d'avril, découvrez 9 jeux de qualité

Oelita — Tue, 27 Apr 2010 23:21:00 +0100

Le concours d'avril de TourDeJeu est en cours. Vous avez jusqu'à vendredi 30 avril au soir pour voter pour votre jeu préféré parmi ces "anciens" (au moins 4 ans d'existence), tous des jeux de qualité, chacun dans leur style :

Gloire et Pouvoir A la croisée des chemins entre le wargame (type Risk), le jeu de diplomatie (type Diplomacy) et le jeu de rôle, Gloire et Pouvoir place le joueur dans la peau d'un Seigneur médiéval.
Soleil Rouge Soleil Rouge est un jeu talesta avec une ambiance oriental-fantastique : un monde d'inspiration japonaise avec magie et fantastique. Kenshin, Kurogane, Shura no Toki et Mononoke nous ont inspirés.
Egyptis Egyptis est un jeu où vous incarnez un egyptien à l'antiquité. Vous possèdez votre propre champ et pouvez vivre de vos cultures afin de devenir artisan ou vous impliquer dans la politique d'Egypte.
Odyssée Depuis plus de dix ans, Odyssée évolue à travers ses légendes. Venez rejoindre les héros de ce monde. Arriverez-vous à laisser votre marque dans l'Histoire ?
Seattle Police Department Dans un mélange de jdr et de jeu d'écriture, incarnez un flic, un journaliste, un criminel, un avocat et bien d'autres. Gagnez en réputation, tissez des liens, participez à l'histoire de la ville !
Ultraball 2100 Jeu de management d'une equipe d'un sport futuriste ultraviolent. La meilleure equipe de ce jeu sera dirigee par le meilleur tacticien et gestionnaire...
Daifen Jeu de stratégie et diplomatie gratuit dans un univers médiéval fantastique.
Pern, Terre des Dragons Serez-vous un courageux chevalier-dragon, un illustre harpiste, ou un vaillant citadin? À travers des scénarios épiques, faites montre de courage. Tentez l'aventure Pern!
Human Epic Sais-tu manier le gourdin? Veux-tu savoir comment l'histoire peut être amusante? Veux-tu apprendre à chasser les plus grands animaux du monde? As-tu une âme d'enfant?

N'hésitez pas à aller parcourir ces fiches de jeux, ils en valent la peine !

Une rencontre IRL et un concours pour les jeux les plus anciens

Oelita — Mon, 12 Apr 2010 22:53:00 +0100

Deux actualités à mentionner :

Le thème du concours d'avril est lancé : venez proposer des jeux de plus de 4 ans d'ancienneté (créés en 2006 ou avant), qui sont toujours en forme ! C'est sur cette discussion que cela se passe, jusqu'au 16 avril, date à laquelle le vote sera lancé parmi les jeux sélectionnés.
Nous vous proposons une rencontre IRL autour d'un pot, jeudi 15 avril au soir vers le centre de Paris. Venez participer !